2012年，DNV GL曾預測，到2020年，全球將有1,000艘LNG動力船。而隨著2014年油價開始下跌以及全球LNG加注設施建設發(fā)展緩慢，這一數據隨之被調整為400-600艘。
目前，全球共有117艘LNG動力船，其中，超過三分之二的船舶航行在歐洲水域。此外，還有111艘新船訂單和114艘LNG-ready船。
DNV GL 環(huán)境高級顧問Martin Christian Wold表示，這為期待已久的LNG船用燃料的快速發(fā)展奠定了基礎。尤其是，LNG加注設施的建設正在全球范圍內悄然興起。據DNV GL的LNGi智能門戶網站的數據顯示，目前，全球共有60個LNG加注網點，分布在新加坡、中東、加勒比海和歐洲等地區(qū)，此外還有28個LNG加注項目正在商定和探討中。
2018年初，6艘LNG加注船將投入運營，另外4個項目也將最終敲定。包括道達爾、殼牌、新奧、Statoil和Gas Natural Fenosa等市場參與者均宣布建造LNG加注船的計劃。Martin Christian Wold表示，這些計劃很有可能在不久的將來在北歐、中東、墨西哥灣、新加坡和加勒比海等地區(qū)得以真正實現。
對于LNG供應商來說，很重要的一點就是時機問題。他們不可能為了論證投資的合理性而等到市場上有足夠多的LNG動力船訂單時才來推進項目，但他們又必須先于其他競爭對手搶占到市場的先機。11月7日，殼牌與Q-LNG Transport 簽署了關于一艘 4,000立方米LNG加注船的租船協(xié)議，該船將為美國東海岸的LNG動力船提供加注服務。這一決定的背后還有很重要的一點，即殼牌預計郵輪對LNG的需求將會日益增多。
隨著2020年硫排放控制新規(guī)的推進，航運業(yè)對環(huán)保的監(jiān)管也愈加明朗和確定。Martin Christian Wold認為，讓船東來評估LNG是否具有競爭優(yōu)勢，是十分困難的。在這一復雜問題上，行業(yè)監(jiān)管成為船東的重要考量因素。IMO關于硫排放控制的規(guī)定，促使船東不得不開始考慮LNG燃料以及其他可能的燃料選擇。
SEA/LNG以及SGMF（Society for Gas as a Marine Fuel）等致力于推動LNG燃料發(fā)展的行業(yè)組織堅信，LNG船用燃料的發(fā)展正在迎來新拐點。
SEA/LNG總經理Steve Esau認為，在傳統(tǒng)的加油港口增加LNG加注設施，成為一大關鍵點。他表示，在全球十大加油港口中，已有9個港口開始提供LNG加注服務，或有明確的計劃表明到2020年將會提供相關的配套服務。
另外，貨物貿易量排名前25名的港口中，有24個港口的附近地區(qū)建有LNG接收站，這意味著，只需要一部分的投資就可以完成船舶LNG加注服務的最后“一公里”建設。Steve Esau表示，有了LNG接收站的基礎，進一步擴大船舶LNG加注設施的建設，將變得更加容易。
SGMF總經理Mark Bell表示，“當前，全球僅有0.2%的船舶采用LNG為燃料，不過，隨著監(jiān)管法規(guī)的實施以及LNG船用燃料的安全性標準得以建立，我相信未來5-7年LNG將成為船舶燃料的主流選擇。”
